Um tratamento para câncer utiliza radioisótopos que emitem radiações de alta energia, como a gama, ⁰₀γ, eficientes na destruição de células cancerosas que são mais susceptíveis à radiação, por se reproduzirem rapidamente. Entretanto, durante a terapia, é impossível evitar que células saudáveis também recebam parte da radiação.
Isso ocasiona diversos efeitos colaterais, entre eles: náusea, fadiga e perda de cabelos. A fonte de radiação é projetada para o uso das radiações gama, já que as radiações alfa, ₂α⁴, e beta, ₋₁β⁰, são menos penetrantes nos tecidos e nas células. Um dos radionuclídeos usados na radioterapia é o cobalto, ₂₇Co⁶⁰.
a) Com base nas informações e nos conhecimentos sobre radioatividade, explique por que as radiações gama possuem maior poder de penetração em relação às radiações alfa e beta.
b) Sabendo que o ₂₇Co⁶⁰ sofre decaimento por meio de emissão de uma partícula beta, escreva a sua equação de decaimento e determine o nuclídeo resultante.