Os tons são divididos em 9 partes bem pequenas chamadas de comas, sendo que o semitom cromático e o semitom diatônico diferem entre si por uma coma. Para anular esta diferença de um coma, foi criado o sistema temperado, que iguala os semitons diatônico e cromático em partes perfeitamente iguais, ficando cada um com 4 comas e meia.