A figura abaixo representa dois prismas retangulares iguais, com um ângulo α no vértice, possuindo os primas índices de refração iguais a n_1 e n_2. Os prismas estão acoplados, conforme mostra a figura.
Sabe-se que ao incidir luz monocromática com raios paralelos, os raios incidem normalmente à primeira face e esses raios saem emergentes, sofrendo um desvio de 𝑦, conforme indica a figura. Se 𝑎 e 𝑦 são ângulos bem pequenos, então o módulo da diferença entre os índices de refração dos prismas é dado por:
Considere 
