A reciclagem de materiais representa uma grande economia de matéria-prima e energia. O Brasil é o campeão mundial de reciclagem de latas de alumínio. Em 2003 reciclou 88 • 10⁸ latas, o que representa 90% das latas utilizadas no País.
Considerando a massa de uma lata igual a 10 g e 60% o rendimento da extração de alumínio, a partir da bauxita, que é o minério utilizado na produção deste metal, pode-se afirmar que a massa, em toneladas, da bauxita economizada com essa reciclagem foi, aproximadamente: