A cor dos brasileiros é levada em consideração nos censos demográficos realizados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), porque brancos, negros, pardos, amarelos, indígenas etc. estão inseridos de forma diferente na sociedade.

Normalmente, o termo pardo é usado como sinônimo de mestiço. Como por exemplo: os cafuzos (miscigenação entre negro e indígena), caboclo ou mameluco (branco e indígena) e mulato (branco e negro).

Estima-se que 2 milhões de índios viviam no nosso país antes da chegada dos portugueses. No censo de 2010, cerca de 800 mil pessoas se declararam indígenas. Dos 50 milhões de emigrantes europeus, em torno de 10% vieram para o Brasil, mas eram trabalhadores livres em uma sociedade escravocrata.

O regime escravocrata perpetuou conforme os ciclos econômicos da cana-de-açúcar, do algodão, do ouro e do café. Porém, alguns escravos fugiam para os quilombos, o mais famoso deles era o Quilombo dos Palmares, localizado no estado das Alagoas.

Os escravos foram substituídos pelos europeus e asiáticos para “clarear/branquear” o Brasil, uma vez que nada impedia que esses escravos continuassem trabalhando, mas agora recebendo salário. Entre os imigrantes, podemos citar os portugueses, italianos, alemães, eslavos, japoneses, sírios e libaneses, eles se concentraram especialmente no Centro-Oeste e Sudeste do nosso país.