A intensificação dos processos de urbanização e a consequente industrialização acabaram por gerar desenvolvimento, mas também criou sérios problemas ambientais.

Os elevados índices de poluição de grandes centros urbanos dos países emergentes têm relação direta com o modo como o espaço foi ocupado e como ele é produzido.

A formação e o crescimento das cidades, quando ocorrem de modo acelerado – característica da urbanização dos países subdesenvolvidos – ocasionam sérios impactos ao meio ambiente.

A necessidade de expansão da rede produtiva e o desenvolvimento urbano justificam a poluição ocasionada pelas empresas, de outra maneira não é possível garantir emprego, renda e desenvolvimento econômico.

O desenvolvimento urbano e industrial, que prioriza as atividades produtivas e o lucro, muitas vezes deixa em segundo plano a qualidade de vida da população e a preocupação com os recursos naturais.