Um prisma possui um ângulo agudo α e índice de refração variável de acordo com a expressão:
n(λ) = A + B/λ²
em que A e B são constantes e λ é o comprimento de onda.
Uma luz branca vinda do ar (n₀ = 1) incide sobre a face vertical do prisma e sofre dispersão cromática no seu interior, voltando para o ar ao sair do prisma. Tal luz, possui componentes espectrais no intervalo: λ₁ ≤ λ ≤ λ₂.
Consideração:
• os ângulos θ₀ e α são tão pequenos que a aproximação sen(x) ≅ x é válida, para x = θ₀ ou x = α.
Diante do exposto, a maior abertura angular ∆θ entre as componentes espectrais é aproximadamente:
