Um pequeno satélite descreve uma órbita elíptica em torno de um planeta. Os valores máximo e mínimo da distância do centro do satélite ao centro do planeta são, respectivamente, 𝑟₁ e 𝑟₀, conforme ilustra a figura abaixo. Um outro satélite realiza uma órbita circular de raio 𝑅 em torno do mesmo planeta, tendo a mesma quantidade de movimento angular por unidade de massa que o primeiro (em relação ao centro do planeta). Sabendo que as interações relevantes são apenas as individuais do tipo satélite-planeta, é possível afirmar que 𝑅 é dado por:
