Nos átomos, os elétrons movimentam-se ao redor do núcleo em trajet6rias circulares, chamadas de camadas ou níveis. 

Cada nível possui um determinado valor de energia. 

É permitido a um elétron permanecer entre dois níveis. 

Um elétron pode passar de um nível para outro de maior energia, desde que absorva energia externa. 

O retorno do elétron ao nível inicial se faz acompanhar da liberação de energia na forma de ondas eletromagnéticas.