Um dos modelos matemáticos de crescimento populacional é conhecido como “Modelo Malthusiano” (Thomas Malthus, 1766-1834). Neste modelo, a evolução de uma população é dada pela função
P(t) = P₀ · Kᵗ
em que P₀ é a população inicial, k indica a taxa de crescimento (considerada constante e não negativa neste modelo) e t é o tempo decorrido.
Um biólogo que estudava uma cultura de bactérias observou que, oito horas após o iníciodo experimento, a população era de 8000 indivíduos e que, duas horas depois dessa observa ção, a população era de 16000 indivíduos. Podemos afirmar que a população inicial era de