Um corpo homogêneo e maciço de massa 𝑀 e coeficiente de dilatação volumétrica constante 𝛾 é imerso inicialmente em um líquido também homogêneo à temperatura 𝑇₀ , e é equilibrado por uma massa 𝑚₁ através de uma balança. Levando o sistema formado pelo corpo imerso e o líquido até uma nova temperatura de equilíbrio térmico 𝑇₁ , a nova condição de equilíbrio da balança hidrostática é atingida com uma massa igual a 𝑚₂, na ausência de quaisquer resistências.