"A colonização espanhola se baseou fundamentalmente na extração de ouro e prata no México, no Peru e na atual Bolívia. Nessas regiões, as atividades agrícolas e pecuárias eram apenas subsidiárias, mas no Caribe, em certas regiões da América Central (realizadas nas haciendas) e na bacia do Prata(organizadas nas estâncias), elas foram muito importantes. As riquezas minerais da América deram à Espanha muito poder, tornando-a um dos países mais fortes da Europa no século XVI.
A mão-de-obra utilizada na América espanhola teve uma característica muito especial. Ela se baseou principalmente na exploração do trabalho compulsório do indígena. O trabalho escravo de negros africanos foi mais utilizado nas Antilhas e em regiões das atuais Colômbia e Venezuela."
(Moraes, José Geraldo Vinci de. Caminhos das Civilizações - História Integrada: Geral e Brasil, São Paulo: Atual, 1998. pg 176.)
Dentre as formas de exploração do trabalho na América Latina, temos a mita que pode ser caracterizada por (pela)