Os bandeirantes formavam grupos que ocupavam o sertão nordestino no período colonial.

Os metais preciosos foram a primeira forma de exploração econômica no Brasil, sendo feita no litoral.

No século XIX, a produção de café foi utilizada para a ocupação de terras inexploradas, como o oeste paulista.

No século XVIII aconteceu a produção de cana-de-açúcar, junto com a exploração do pau-brasil.

Os jesuítas foram responsáveis pelo desbravamento do litoral brasileiro e retirada de matéria-prima.