São duas as tendências predominantes: a literatura de informação e a de formação, sendo que a primeira catequiza e a segunda descreve as terras.

Como representantes entre a comunicação em língua portuguesa e as linguagens nativas, eram enviados embaixadores tradutores.

É um movimento que ocorre isoladamente no Brasil, não tendo sofrido influência do antropocentrismo vigente nem da cultura eurocêntrica.

A Contrarreforma na Europa gerou uma necessidade de reafirmação da Igreja Católica que, desejando ampliar seus domínios, expande a catequização às colônias.

O choque cultural dizimou qualquer possibilidade de entendimento entre as primeiras tripulações e os nativos, pois a intenção inicial era a guerra.