Paloma Oliveto 

1        Em algum momento entre 33 mil e 14 mil anos atrás, teve início uma história 

2    de amizade que mudaria, para sempre, a jornada do homem e de seu fiel 

3    companheiro na Terra. De lobos selvagens, os cães foram domesticados e jamais 

4    abandonariam os humanos, acompanhando-os por todos os cantos, em sua 

5    colonização do globo. O que facilitou essa transição sempre foi objeto de curiosidade 

6    científica. Agora, pesquisadores norte-americanos sugerem que a sociabilidade 

7    canina está nos genes, oferecendo uma explicação diferente da tradicional.

8        A teoria mais aceita até hoje diz que os primeiros cães domesticados eram 

9    lobos que se aventuraram nos assentamentos humanos para se beneficiar dos restos 

10  de alimentos. Por sua vez, os homens pré-históricos também tiravam proveito dessa 

11  aproximação, pois tinham proteção e companhia para caça. A aparência dos 

12  protocachorros começou a evoluir, ganhando características como redução do 

13  tamanho da cabeça, olhos e orelhas caídas e rabo abaixado, entre outras, o que 

14  conferiu a eles um aspecto de eternos filhotes e, consequentemente, nada

15  ameaçadores. Além dos traços físicos, eles alteraram o comportamento, 

16  provavelmente influenciados pela coabitação com humanos.

17      Porém, diferentemente de estudos anteriores, segundo os quais, na 

18  domesticação, os cães foram selecionados pelo conjunto de habilidades cognitivas -

19  em especial, a capacidade de distinguir vozes e gestos -, o novo trabalho sugere que 

20  a seleção teve outro critério: a tendência de procurar a companhia do homem. “Se 

21  os homens pré-históricos fizessem um contato com os lobos que mostrasse interesse 

22  por eles, e só quisessem conviver e criar esses protocães, os animais teriam 

23  explorado o traço social”, observa Bridgett von Holdt, professora de ecologia e 

24  biologia evolutiva na Universidade de Princeton e coautora do artigo, publicado na 

25  revista Science Advances.

Fonte: Disponível em: https://www.correiobraziliense.com.br/app/noticia/ciencia-esaude/2017/07/22/interna_ciencia_saude,611762/por-que-o-cachorro-e-o-melhor-amigo-dohomem.shtml. Acesso em: 30 set. 2021. Adaptado. 

Em “[...] os cães foram selecionados pelo conjunto de habilidades cognitivas - em especial, a capacidade de distinguir vozes e gestos [...]” (L 18 e 19), o termo em destaque pode ser substituído sem causar prejuízo ao sentido do texto por