O uso do petróleo como a principal fonte de energia é a grande diferença que torna a matriz energética mundial majoritariamente não renovável, enquanto o Brasil, que usa a água como principal fonte, apresenta em certo equilíbrio em sua matriz.

Quando o assunto são as fontes de energia não renováveis, diferente do padrão mundial, no Brasil o uso do petróleo é feito em uma escala tão larga que limita outras fontes, como o gás natural, à um percentual mínimo (girando em torno de 2%).

Apesar do caráter não renovável, a matriz energética mundial não está diretamente associada à combustíveis fósseis. Esse detalhe é muito importante em termos ambientais, pois são eles os mais danosos ao meio ambiente.

Apresentando o maior percentual de uso entre as fontes de energia renováveis, a hidrelétrica não pode ser considerada uma fonte limpa graças ao impacto causado pela construção de barragens. Por outro lado, embora com uso restrito, os derivados da cana-de-açúcar causam um impacto mínimo no Brasil.

Em comparação com a matriz energética mundial, o Brasil faz pouco uso do carvão mineral, uma vez que tal fonte está muito associada à termoelétricas, que no país tem caráter, perdendo em participação para biomassa. Outro fator é a produção de qualidade insuficiente em território nacional.