Marin Mersenne (1588 –1648) foi um monge francês que tinha muito interesse pela ciência. Nos dias atuais, ele é lembrado principalmente pelos números primos de Mersenne. Esses números podem ser escritos da forma 2ⁿ – 1,  m que é um número natural. O número 7, por exemplo, é um número primo de Mersenne, pois pode ser escrito como 2³ – 1. O número 11, apesar de ser primo, não é um primo de Mersenne, pois não há um número natural p tal que 2ᵖ – 1 = 11. Já o número 15, pode ser escrito como 2⁴ – 1, mas não é um número primo de Mersenne, por não ser primo.