Contando com o apoio dos senhores de engenho menores –à margem da tradicional elite açucareira –; profissionais liberais, além de artesãos e outros setores populares, chegaram ao poder em 1845, com a nomeação de Antônio Pinto Chichorro da Gama (1800-1887) para a presidência da província. A destituição do governo, em 1847, iniciou uma nova fase do confronto, que se transformou em rebelião armada em novembro de 1848. Em dezembro, Pernambuco encontrava-se em estado de guerra civil.