Por Estratégia Militares
Aos 14 anos, Mascarenhas mudou-se para Porto Alegre, onde conciliou trabalho e estudos. Em 1899, ingressou na Escola Preparatória e Tática de Rio Pardo, no Rio Grande do Sul.
Entre seus colegas estavam figuras que também marcariam a história do Brasil, como Getúlio Vargas e Eurico Gaspar Dutra.